Достанут на орбите. В России разработают противоракетный лазер

Возобновились эксперименты по созданию боевого противоракетного лазера, начатые еще в 70-е годы в СССР. Несмотря на устаревшую технологическую базу, отечественные исследования гораздо успешнее американских. К тому же минобороны обещало модернизировать летающую лабораторию на базе самолета Ил-76.

Концерн «Алмаз-Антей», фирма «Химпромавтоматика» и Таганрогский авиационный научно-технический концерн имени Бериева (ТАНТК) получили заказ от минобороны на создание боевого противоракетного лазера.

Исследования в области лазерного оружия велись с 70-х годов, разработки курировал министр обороны СССР Дмитрий Устинов. Первую наземную боевую лазерную установку построили на полигоне в Казахстане. В 1983 году провели испытания этого лазера по пролетавшему над полигоном шаттлу «Челленджер». По словам экипажа, на космическом корабле аппаратура начала барахлить, внезапно отключилась связь, да и сами астронавты почувствовали себя плохо. Несмотря на успешные испытания, у комплекса «Терра-3» было два недостатка — его мощность сильно снижалась в условиях атмосферы земли, а сама установка была размером со здание Большого театра в Москве. 

Корабельный лазерный комплекс ПВО, разработанный КБ «Альтаир», испытали в реальных условиях. Результаты оказались настолько обнадеживающими, что комплекс планировали к установке на авианесущих крейсерах типа «Киев». Он мог произвести до 400 выстрелов, но при этом расходовался почти весь запас корабельного топлива. В 1995 году минобороны США купило у Украины несколько кораблей, якобы на металлолом. Американцы настаивали на передаче в первую очередь экспериментального корабля с лазерной боевой установкой. Его разобрали, обнаружили силовые генераторы, механизмы наведения, холодильные установки огромной мощности и немедля засекретили информацию.

На базе спутников 17Ф19Д «Скиф-Д» была создана космическая система противоракетной и противоспутниковой обороны. «Скифы» могли долго находиться на орбите, лазеру в вакууме не нужны большая мощность и сложная система наведения, и флот «Скифов» мог бы уничтожить всю низкоорбитальную группировку военных спутников США. Но программа была закрыта.

Боевой лазер «Скифа» испытывался на самолете Ил-76МД. Но первая летающая лаборатория с боевым лазером в 1989 году сгорела. Однако на втором самолете работы продолжались. Причем, по информации источников в минобороны, эта тема в числе немногих военных российских перспективных проектов получала финансирование в полном объеме. Видимо, не только она одна. Очевидно, что и работы по наземным мобильным лазерам имели продолжение. 

В 2003 году на Международном авиационно-космическом салоне (МАКС) выставлялся боевой лазер в слегка «облегченном» варианте: без сопровождения, управления и системы поиска, но все еще способный сбивать аэропланы. 

Естественно, американцы тоже испытывали противоракетного лазера на борту «Боинга» в 2010 году. Проект окрестили «боевым лазером воздушного базирования ALTB» (Airborne Laser TestВed).

Боинг несет боевой лазер в фюзеляже, а над кабиной пилотов — лазеры подсветки цели и зондажа среды. В носу самолета в 7-тонной вращающейся шаровой башне-турели размещается оптическая система из 127 линз, светофильтров и зеркал, самые большие — диаметром 1,5 м. Она-то и собирает в пучок лазерный луч. Старт ракеты обнаруживается бортовыми инфракрасными сенсорами по излучению от ее двигателя. Затем ракета подсвечивается лазером целеуказания, а второй лазер определяет качество атмосферы в зоне стрельбы и вносит коррективы в компьютер управления основным зеркалом с изменяемой кривизной. Последним срабатывает боевой лазер мегаваттной мощности работающий в импульсном режиме. Каждый «выстрел» длится 3–5 секунд, и стоимость его достигает 15–16 млн долларов. Луч диаметром с волейбольный мяч должен разогревать обшивку ракеты до критической температуры. Удар — и оптика опять работает на прием: камеры оценивают результат и повторяют выстрел. Вспомогательные лазеры «ведут» цель до ее уничтожения. Весь процесс занимает около 2 минут.

При выборе лазера остановились на химическом, кислородно-йодном. У него узкий, хорошо фокусирующийся и мало затухающий в атмосфере луч. Дальность действия определили теоретически в 400 км, но тут же скорректировали до 460 км. В самолете хотели установить 14 энергетических модулей мощностью в 1 МВт каждый (мощность электропоезда «Сапсан» — 8 МВт), но в «Боинг» влезло только шесть. Мощность упала, и дальность сократилась до 250 км. Запаса жидкого кислорода и порошкообразного йода на борту хватает на 20–40 «выстрелов» лазерной пушки.

Но в ходе испытаний выяснилось — в режиме полной мощности система работать не может! Оказалось, что при производстве одного мегаватта энергии выделяется аж 4 МВт тепла, а система воздушного охлаждения не может выдуть все это тепло из фюзеляжа. Вторым слабым звеном стала оптика: не выдерживает энергопотока. Линзы и зеркала оплавляются, меняют свойства и рассеивают луч. При этом установили: нынешний уровень технологий проблемы отвода тепла и сохранения оптики решить не может. Дальнейшее финансирование программы прекратили, а ее статус понизили до «демонстрации технологий». А ведь планировалось заказать семь самолетов и с 2012 года начать патрулирование на ракетоопасных направлениях. Американцы признают успехи российских лазерщиков, и MDA не собирается отказываться от разработок оружия направленной энергии, поскольку оно будет весьма востребованным в ближайшем будущем.