Фото: Wikipedia
Представитель лаборатории реактивного движения NASA опровергла появившиеся в СМИ сообщения о приостановке работы марсохода Curiosity в связи с частичным закрытием госучреждений в США из-за отсутствия бюджета. Напомним, ранее в интернете распространилась информация о том, что этот аппарат на время приостановки работы правительства перейдет в спящий режим и не будет собирать данные о Марсе.
Марсоход находится на Красной планете уже более года. Несмотря на столь короткий срок, он уже успел сделать множество интересных открытий. Мы решили рассказать о пяти самых интересных открытиях Curiosity.
Вода в грунте
Исследование, проведенное Curiosity, показало, что в марсианском грунте содержится достаточное количество воды. Ее можно будет извлекать во время будущих экспедиций к Марсу. Анализ куска породы, получившего название «Водяной камень», с помощью камеры ChemCam, спектрометра APXS и некоторых других инструментов марсохода показал, что в грунте Марса около 1-2% воды. По своему химическому составу этот камень похож на одну из земных пород — муджиерит, который обычно встречается на вулканических островах на Земле или у подводных рифтовых разломов.
Ручей
27 сентября 2013 года специалисты NASA сообщили о том, что марсоход натолкнулся на следы древнего ручья. На снимках, полученных аппаратом, были видны слои гравия. На Земле подобные структуры образуются при воздействии воды. Обычно они являются руслом ручьев. Ученые подсчитали, что вода текла в древнем марсианском ручье со скоростью около 0,9 м/с. Глубина потока составляла 0,5 м.
Органика
Одно из самых значимых открытий Curiosity — обнаружение органики на Марсе. Об этом заявили представители NASA в начале декабря 2012 года. Исследователи из Политехнического института Ренсселера подтвердили этот факт. Следы органических веществ аппарат нашел в образцах грунта, взятого из так называемого «Скального гнезда». Анализ Curiosity проводил в собственной химической лаборатории внутри марсохода. Образцы также были «просвечены» при помощи масс-спектрометра. Вдобавок к обнаруженным ранее перхлоратам, ученые обнаружили в образцах большое двуокиси серы и углекислого газа. Судя по низкой температуре разложения, их источником были молекулы циановой кислоты, сероводорода и неизвестных органических соединений.
Базальтовая порода
Изучая грунт недалеко от «Скального гнезда» марсоход также обнаружил фрагменты базальтовой породы. На Земле эта порода тёмного цвета образуется в результате излияния магмы. Позже ученые подтвердили, что грунт в этом районе Марса похож на вулканический туф с Гавайских островов. Было также выявлено, что образцы содержат в себе множество стеклянных шариков, которые могли возникнуть в результате падения неподалеку метеорита и разбрасывания расплавленных капель марсианских вулканических пород.
Радиация
Аппарат Curiosity также выяснил, что марсонавты столкнутся с высоким уровнем ионизирующего излучения во время своего путешествия и во время пребывания на поверхности Красной планеты. Измерения были сделаны с помощью радиационного детектора RAD. В конце мая 2013 года в журнале Science была опубликована статья по этому поводу. Исследователи пришли к выводу, что участники пилотируемого полета к Марсу поглотят потенциально смертельную дозу космической радиации, свыше 1 зиверта ионизирующего излучения, две трети из которого путешественники получат во время полета к Марсу и Земле (около 1,8 миллизиверта излучения в день).
