Город мертвых. Цой-Педе

В 40 км от чеченского села Итум-Кале находится уникальный средневековый памятник — Цой-Педе («поселение божества»). Он представляет собой древний некрополь, «город мертвых». Это один из крупнейших средневековых некрополей на Кавказе. На территории Цой-Педе сохранилось 46 объектов, среди которых 42 склепа, два святилища и две боевые башни.

Цой-Педе был не единственным подобным комплексом в регионе. Древние малхи занимали большую территорию, и почти рядом с каждым поселением был некрополь. Погребальные сооружения Цой-Педе находятся в верховьях ущелья Малхиста (в переводе с чеченского — «страна солнца»). Это место действительно почти всегда озарено солнцем, благодаря чему здесь существует особый микроклимат. Малхиста отличается мягкой зимой и теплым летом.

Несколько веков назад здесь пролегали кратчайшие пути, которые соединяли земледельческие цивилизации с кочевым миром Восточной Европы. По мнению ученых, находящиеся в этом месте сооружения датируются V–XVII веками. Объектов, которые были построены в V–VII веках, сохранилось немного. Большинство склепов датируются XI–XIII веками, однако часть из них использовались для погребения умерших и в XV–XVII веках. Недалеко от склепов находится башня. На одной из ее сторон можно различить созданную из более светлых камней человеческую фигуру с распростертыми руками, которая могла изображать Святого Георгия. За башней с примыкавшей к ней стеной находилось село. У местных жителей существовал культ мертвых. Считалось, что мертвые охраняют живых, поэтому некрополи строили рядом с жилыми постройками. За аулом у обрыва сохранилась еще одна боевая башня, которая сторожила проход в ущелье со стороны Грузии.

Культ солнца был одним из основных в этом месте до распространения на территории ислама. Свастика, считавшаяся у многих народов символом вечной жизни и защитным символом, а также солярные спирали присутствуют на многих местных склепах. Есть здесь и петроглифы, смысл которых остается неясен. Кресты встречаются не только в Цой-Педе. Свастику можно найти на арочных камнях многих башен в горах Чечни, а также жилых сооружениях в ущельях Шаро-Аргуна, Аргуна и других.

Склепы в Цой-Педе представляют собой уменьшенную копию домов с квадратным или прямоугольным основаниями. Сооружения имели двухскатную крышу и были сделаны из сланцевых плит. После обработки камни плотно укладывались друг на друга с применением растворов. Ранние склепы возводились с использованием глиняного раствора, более поздние — с использованием известкового. Некоторые сооружения в Цой-Педе имели большую входную арку. Подобные склепы состояли из двух частей: обычного склепа и примыкавшей к нему длинной камеры, где совершались ритуалы. Позднее эти камеры потеряли свое значение и использовались как обычные склепы. Арочные проемы при этом закладывали кварцевыми плитами. В таких камерах было найдено множество останков. Внутри склепы имели каменные полки, на которые клали тела умерших. Исследователи считают, что склепы были фамильными, в одном склепе хоронили членов одной семьи. Склепы в Цой-Педе имеют квадратные отверстия в отличие от многих дольменов в Краснодарском крае. Через эти отверстия могли заносить тела умерших, но существует и другая версия, согласно которой в склеп вел некий тайный ход.

Сейчас в склепах видны только кости, многое оказалось разграбленным. Однако, судя по сообщениям исследователей, посещавших эти места в XIX и XX веках, они видели совсем другую картину: в склепах были обнаружены хорошо сохранившиеся тела людей. Существует гипотеза, согласно которой подобная сохранность умерших объясняется особыми местными условиями, способствующими естественной мумификации. Есть также версия, согласно которой тела людей покрывали особым составом, препятствовавшим разложению. Умерших хоронили в одежде из холста и шерсти, на ногах были надеты башмаки, чувяки и ноговицы. Советские археологи несколько раз исследовали Цой-Педе в 70-х и 80-х годах, однако все материалы этих экспедиций были утеряны вместе с фондами Чеченского краеведческого музея во время военных действий. Цой-Педе открыт для посещения, однако, поскольку объект находится в погранзоне, требуется получить разрешение ФСБ. Власти региона ранее заявили о планах включения Цой-Педе в туристические маршруты.