На генном уровне. Новосибирские ученые нашли способ убивать рак

Ученые из новосибирского Института систем информатики обнаружили гены, деактивация которых приводит к смерти раковых клеток. Гены находятся в той части ДНК, которую долгое время считали мусорной. В будущем это открытие может привести к созданию нового эффективного лекарства от онкологических болезней.

Совместное исследование «темной материи» генома человека, проведенное российскими, американскими и французскими учеными, приведет к созданию принципиально нового лекарства от рака. Ученные обнаружили гены, активность которых наиболее высока в раковых и стволовых клетках. Если заблокировать эти гены с помощью с помощью специальных веществ, включается механизм «самоубийства» раковых клеток, и прекращается их неконтролируемое размножение.

Многие современные ученые считают рак генетическим заболеванием. Нарушение последовательности определенных генов в матрице ДНК приводит к тому, что раковые клетки размножаются значительно быстрее, чем все остальные. Обычные клетки должны вовремя умирать, а на их месте появляться новые. Этот процесс контролируется генетической программой, но в раковых клетках она не срабатывает.

Раковая опухоль ведет себя по-другому. Она стремится вырасти как можно быстрее, и механизмы смерти в раковых клетках подавляются. Задачей исследования, проведенного группой ученых, было обнаружение генов, отвечающих за запуск смерти в раковых клетках. Эти гены были найдены в так называемой «темной материи» ДНК — той части генома, которая раньше считалась «генетическим мусором».

В 2010 году в «генетическом мусоре» были обнаружены так называемые vlink-гены. Они практически не задействованы при размножении обычных клеток, но очень активны в раковых и стволовых клетках. Оказалось, что если заблокировать эти гены, то раковые клетки умирают так же, как и обычные. Проще говоря, они погибают сами, без лучевой терапии и химических препаратов.

Новосибирские ученые обнаружили более тысячи ранее неизвестных vlink-генов. С двадцатью из них были проведены опыты по «деактивации». В двенадцати случаях в раковых клетках включился механизм «планового суицида». Это означает, что если vlink-гены классифицируют и подберут вещества, которые их блокируют, в лечении онкологических заболеваний произойдет серьезный прорыв.

На следующем этапе исследований ученые намерены выяснить, блокировка каких vlink-генов приводит к «самоубийству» опухолевых клеток. Благодаря работе новосибирцев таких генов обнаружено уже более двух тысяч, а изучено пока всего двадцать из них.