Город Владимир был основан намного позднее, чем утверждается, и, во всяком случае, ему меньше 1000 лет. С таким заявлением на слушаниях в Общественной палате Владимирской области выступил доктор исторических наук, председатель Союза краеведов Владимирской области Андрей Тихонов. По его словам, приписывание Владимиру лишнего столетия просто смешит ученых.
Древнерусские летописи не дают однозначного ответа на вопрос, когда же был основан Владимир. Споры о том, сколько на самом деле лет городу, ведутся уже не один век, еще со времен Василия Татищева. Точку в разночтениях, казалось, поставило распоряжение Бориса Ельцина «О праздновании вступления Владимира во второе тысячелетие», подписанное в августе 1995 года. В нем город Владимир был назван «символом духовности и оплота россиян за свободу и независимость». Согласно распоряжению, на празднование были выделены немалые деньги из федерального бюджета. Вступление города во второе тысячелетие было отмечено хотя и с размахом, но с 5-летним опозданием. Владимирский горсовет большинством голосов признал, что Владимир был основан не в 1108 году, а в 990 году, уже после того, как в 1990 году церковь отметила 1000-летие крещения Владимиро-Суздальской земли. Пока бумаги ходили по инстанциям, минуло пять лет.
В 2007 году идея об основании города в 990 году киевским князем Владимиром Святославичем (Владимиром Святым) была материализована в виде конной статуи великого князя (высота вместе с постаментом — 14 м) во владимирском городском парке им. Пушкина. Бывший уютный сквер, любимое место гуляний владимирцев, был огорожен решеткой. За памятником и прилегающей к нему местностью было установлено круглосуточное видеонаблюдение. Тут уж не до прогулок под луной и поцелуев под липами. В ночное время парк попросту закрывают на замок — для сбережения памятника.
Но на Соборной площади рядом с парком стоит совсем другой памятник, сооруженный в лучших традициях сталинской эпохи: монумент в честь 850-летия Владимира. Приезжающие во Владимир туристы просто впадают в ступор: ведь их заверили, что Владимиру уже больше 1000 лет! Этот монумент был заложен в 1958 году и открыт в 1969 году. Тогда, в соответствии с мнением крупнейшего советского археолога Николая Воронина, было признано, что город Владимир был основан в 1108 году совсем другим великим князем — Владимиром Мономахом. Во Владимире есть и мост через Клязьму, названный в честь 850-летия города, и даже центральный городской парк, до сих пор называемый в народе «восьмисоткой». Памятники, противоречащие друг другу, не могут не вызывать брожения в умах и раздражения археологов и историков.
Самое главное, что более древней датировке основания Владимира противоречат данные археологических раскопок. До сих пор здесь не могут обнаружить культурного слоя не то что X, но даже XI века.
Я постоянно общаюсь с археологами, они говорят, сколько мы ни копаем, мы не находим слоя XI века. Его просто нет.
Свои сомнения в том, что город был основан Владимиром Святым в 990 г., ученые высказывали и ранее.
— Большинство владимирских историков отстаивает ту точку зрения, что Владимир основан все-таки в ХII веке. Есть один упрямый факт, подтверждающий это. Ни одни раскопки на территории города не выявили даже намека на Х век. Археологи не подтверждают более раннюю дату основания города в принципе.
Однако впервые этот вопрос в столь острой форме был поставлен только сейчас на слушаниях в региональной Общественной палате. Судя по всему, возвращаться к прежней датировке основания города никто не собирается. Как рассказал SmartNews Андрей Тихонов, на его эмоциональное выступление в Общественной палате какой-либо значимой реакции не последовало, хотя его мнение поддерживается на уровне руководства Института археологии РАН. По словам Андрея Тихонова, «неприемлемо, когда вопросы исторической науки решаются голосованием».
Впервые сомнения в ранней датировке основания Владимира высказал еще «родоначальник российской истории» Василий Татищев (1686–1750). Он считал, что в летописях под 90-ми годами X века речь идет не об основании Владимира-на-Клязьме, а о Владимире-Волынском (в Волынской области Украины).
Между прочим, 1000-летие основания еще раньше, чем во Владимире, отпраздновали и в Белгороде, спустя всего два года после того, как там же отметили его 400-летие. И опять-таки отцом-основателем города назвали Владимира Святого! Сразу же эти даты некоторые украинские исследователи назвали сфальсифицированными.
Я несказанно удивился, когда летом 1995 года увидел в программе «Время» репортаж о праздновании тысячелетнего юбилея Белгорода, областного центра Российской Федерации. «Как же так?— недоумевал я. — Ведь известно, что Белгород основан как крепость на южной границе Московского государства в 1598 году». Все стало ясно, когда корреспондент с экрана телевизора сообщил, что основателем города-юбиляра является князь Владимир Святославич. Оказывается, те, кто принимал решение о тысячелетии, перепутали свой Белгород с другим: князь Владимир действительно заложил 1000 лет назад «Белый город», да только не на берегу Северского Донца, а на берегу Ирпеня, в 20 км на запад от Киева…
Через пару месяцев история с фальшивым юбилеем повторилась. На этот раз свое тысячелетие справлял другой российский областной центр — Владимир… основанный, по мнению невежественных отцов города и такого же невежественного корреспондента, тем же Владимиром Святославичем. Опять было перепутано два города с одинаковым названием: князь Владимир (Святой, Креститель, Великий) основал и назвал «в свое имя» город в завоеванной им земле волынян — это современный районный центр Волынской области Владимир-Волынский… Представляете реакцию россиян, если городок Москва (Соединенные Штаты Америки, штат Айдахо) в 2047 году будет отмечать свой 900-летний юбилей?
В ближайшее время вопрос с датой основания вряд ли пересмотрят. В этом году владимирцы отмечали 1022-летие города.