Попали под обвал. В Сибири нашли останки древних пещерных львов

7
голосов

Понравился материал?
нажми ↓

Было интересно!

В пещере Охотничья в 100 километрах от Иркутска ученые обнаружили кости пещерных львов и ископаемого бурого медведя. Останки доисторических зверей прекрасно сохранились под землей. Их изучение может пролить свет на то, какие животные населяли Сибирь во времена последнего ледникового периода — около 10–15 тыс. лет назад.

Ученым из иркутского Института земной коры Сибирского отделения РАН удалось пополнить коллекцию костей ископаемых животных, которые жили в Восточной Сибири во время последнего ледникового периода, около 10–15 тыс. лет назад. В пещере Охотничья в 100 километрах от Иркутска были обнаружены останки пещерных львов и ископаемого бурого медведя — далекого предка современных мишек. Палеонтологи не исключают, что в галереях и залах Охотничьей можно найти и кости более древнего животного — пещерного медведя. Это стало бы сенсацией, поскольку обнаружить их в восточной части Сибири пока никому не удавалось.

Как и многие другие открытия, эта находка была сделана случайно. Кости животных в пещере нашли спелеологи и пригласили нас на них посмотреть. Места, где были обнаружены останки, они нанесли на карту. Там были и кости современных животных, в частности копытных, но оказалось, что некоторые фрагменты принадлежат давно вымершим видам: пещерному льву и ископаемому бурому медведю. В общем, как всегда это бывает, пригласили специалиста — и дело пошло.

Справка SmartNews

Пещерные львы появились в Европе около 300 тыс. лет назад. Они были в среднем на 10% крупнее современных африканских львов: около 1,2 метра в холке и более 2 метров в длину без учета хвоста. У самцов не было большой пышной гривы. В Сибири сформировался собственный подвид — восточносибирский лев. Эти хищники жили даже в арктическом поясе. Часть их мигрировала на Американский континент — между Чукоткой и Аляской тогда не было пролива. На территории Америки восточносибирский подвид трансформировался в американского льва, одного из самых крупных видов кошачьих, известных науке. Несмотря на название, пещерные львы редко жили в пещерах. В основном туда приходили умирать больные и старые особи. Их скелеты и находят палеонтологи. В Прибайкалье до открытия пещеры Охотничья останки пещерного льва находили лишь однажды.

Пещерный медведь, в отличие от пещерного льва, был вегетарианцем. Огромные животные, превосходящие по размерам современного бурого медведя более чем на треть, питались травянистыми растениями и медом. Водились пещерные медведи только на Евразийском континенте, в основном в западной его части. Останки этих животных во множестве находят на территории Германии, Чехии и Румынии. На территории России кости пещерных медведей удалось обнаружить в Поволжье, на Урале и в Западной Сибири. Пещерные медведи, как и пещерные львы, вымерли около 10–15 тыс. лет назад. Причиной вымирания стало сокращение площади лесов, которое лишило животных источников пищи.

Пещера Охотничья, где были обнаружены кости восточносибирского пещерного льва, пока изучена слабо. О ее существовании спелеологам стало известно лишь в 2006 году, когда им показали ее местные охотники. На данный момент картографировано около 4,5 километра ходов. Но это, по словам спелеологов, лишь небольшая часть пещеры.

Отличительная особенность пещеры Охотничья — огромный входной грот. Он более 70 метров в длину, около 25 метров в ширину и столько же в высоту. В нижней части грота действительно можно найти много костей животных. Скорее всего, пещера стала для них ловушкой: от входа до конца грота идет каменистая осыпь, попав внутрь, подняться по ней обратно ко входу животные уже не могли. В нижнем конце грота пещера разделяется на две системы ходов: правую и левую. Правая система пока изучена несколько лучше. И в правой, и в левой системах много каминов — вертикальных ходов на верхний и нижний ярусы. Поэтому соваться туда без специального снаряжения бессмысленно. Не обладая спелеологическими навыками и экипировкой, можно пройти лишь небольшую часть пещеры.

По некоторым труднодоступным галереям и залам Охотничьей пока не ступала нога человека. Это дает ученым надежду, что в пещере удастся обнаружить не только кости пещерного льва, но и останки других ископаемых животных, например пещерного медведя.

Если бы кости пещерного медведя нашли в Восточной Сибири, это, безусловно, стало бы сенсацией. Пока их находили только в западной части Сибирского региона. Но даже если забыть о пещерном медведе, в пещере Охотничья можно найти много интересного. По-хорошему, стоило бы организовать туда полноценную научную экспедицию. Но для этого необходимо финансирование. Например, чтобы раскопать грунт, нужно разбить кальцитовую корку — без специального инструмента этого не сделать. В грунте, конечно, мы бы обязательно что-нибудь нашли. В общем, будет финансирование — будут и открытия.

Между тем пещера Охотничья становится все более популярным туристическим объектом. Полюбоваться подземными красотами приезжают любители активного отдыха не только из Иркутска и Улан-Удэ, но и из Новосибирска, Красноярска, Томска, даже из западной части страны. Некоторые туристы не прочь захватить с собой сувенир — кость ископаемого животного. Ученые опасаются, что такими темпами доисторических костей в пещере скоро просто не останется.

Не все спелеологи добропорядочные люди. Кто-то берет с собой кости на память о путешествии. Кто-то вставляет в черепа животных свечки, чтобы сделать красивую фотографию. Но опасно даже не это. Большинство костей просто растаптывают ногами. Мелкие кости, например фаланги, уже не подлежат восстановлению, после того как по ним прошел отряд спелеологов. Поэтому тот факт, что Охотничья становится притягательным туристическим объектом, вызывает некоторые опасения.

Видео

Пещера Охотничья

Видео: Спутник/YouTube

Автор

Андрей Голованов

Над статьей работала

Мария Землянская

Новое на сайте