Бьют на лету. Как на Кубани возрождают старинную соколиную охоту

Как получить удовольствие от охоты без ружья? Для этого надо взять с собой перчатку, вабило и самое быстрое животное на свете. Сокол — рекордсмен Книги Гиннесса, развивающий скорость в полете более 300 км/ч. Корреспондент SmartNews отправился на соколиную охоту в Краснодарский край, чтобы разобраться в тонкостях старинной царской традиции.

Достаточно один раз увидеть молниеносные пируэты сокола или ястреба во время погони за ускользающей добычей, чтобы полюбить охоту вместе с этими хищниками всерьез и надолго. В Краснодарском крае сокольники охотятся на фазанов, уток и других пернатых с помощью нескольких видов ловчих птиц — соколов, орлов и ястребов.

Массовым это увлечение не назовешь — все-таки с ружьем большинству людей охотиться привычней. На весь край насчитывается меньше десятка людей, профессионально дрессирующих для охоты хищных птиц. Но каждый из них воспитывает от трех до восьми хищников, надеясь со временем пристроить их в умелые руки и поделиться секретами древнего мастерства сокольничих. На охоту в компании корреспондента SmartNews сокольничие берут, помимо сокола, несколько крупных ястребов-тетеревятников, которые легко атакуют перепелов, куропаток и более весомую добычу — уток, цапель, фазанов и даже зайцев. В поисках дичи мы отправляемся в поля под Краснодаром, где сокол-сапсан, в отличие от своего хозяина, сможет увидеть перепела за четыре километра. По пути хищные птицы с зашоренными глазами ведут себя спокойно, ведь на них надеты клобуки — кожаные шапочки с отверстием для клюва. Крупные ястребы сидят в клетке в багажнике, а менее габаритного сокола мне доверили везти в руках. Когда наша машина подпрыгивает на кочке, сапсан нервничает и сжимает когти, оставляя глубокие вмятины на грубой кожаной перчатке. Через 40 минут поездки по трассе мы съезжаем на проселочную дорогу и вскоре прибываем на облюбованное сокольниками место. Оно достаточно удалено от оживленной дороги, чтобы привлечь различную живность. 

Выпускать ловчих птиц надо по очереди, а то, вместо добычи, они могут начать охотиться друг на друга. Сокольничий снимает с головы встрепенувшегося сокола клобук и направляется по широкой тропе вдоль канала, который облюбовали упитанные утки. Камыш вдоль берега достаточно серьезная помеха — сокол может охотиться только в воздухе. Но поле, по пояс заросшее густым бурьяном, привлекает охотников еще меньше. Через сотню метров слышны осторожные шорохи — предупрежденные отчаянными вороньими криками, утки даже не крякают, затаившись в камышах у самого берега. Охотник разжимает в кулаке путенки — кожаные ремешки, завязанные на лапах сапсана. Они для птицы — как поводок для охотничьего пса. Стоит их отпустить, и сокол, мощно ударив крыльями по воздуху, мигом набирает высоту.

Сокол кружит над головой, высматривая дичь. Теперь надо глядеть в оба — только так можно различить, где камыш, а где затаившаяся утка. Вдруг взлетает нервный селезень, шлепая по воде крыльями. Пернатый охотник камнем падает вниз, сложив крылья и подруливая только кончиками перьев. Точка пересечения его пикирования и зигзагообразного полета селезня рассчитана идеально. Мгновение — и сокол на огромной скорости бьет когтями в цель. Брызнув перьями, добыча падает на землю, а сапсан расправляет крылья и плавно планирует сверху. Все, можно хвастаться первой добычей.

После того как канал с утками пройден до конца, сокол отправляется «в запас», а в поле спускается охотник с ястребом. В зарослях бурьяна обязательно найдется перепел, а то и более важная птица, за которой крупный ястреб-тетеревятник готов продираться даже сквозь кустарники и кроны деревьев. Время идет, сокольник с нахохлившейся птицей на руке тоже не стоит на месте, напряженно вглядываясь в густую траву. Вдруг он резко останавливается — засек шевеление в придорожном кустарнике. Ястреб вперивается желтыми глазами в кусты и слегка раскидывает крылья, готовясь к взлету. Охотник тут же отпускает путенки и слегка подталкивает его вперед. Несколько взмахов, и ловчая птица уже на полпути к заманчиво подрагивающим веткам. Ястреб несется не по прямой, а заходит «из-за угла», чтобы ошарашить добычу внезапным появлением. Но пестрый фазан, оказавшись еще проворней, успевает выпорхнуть на дорогу. И тут начинается настоящее зрелище.

Мало того что упитанный фазан, использовав преимущество в весе, сумел вырваться из цепких лап ястреба, он еще и набросился на своего обидчика, с диким шипением растопырив свои зеленые уши. Ошарашенный таким напором ястреб на миг впал в ступор. А отчаянный фазан, не обращая внимания на растерянного охотника рядом, тут же выдрал у ловчей птицы клок перьев и бросился прочь. Такой наглости ястреб, как и мы, никогда еще не видел. Спасая потрепанное достоинство, хищник снова кинулся в погоню и отчаянным рывком сбил фазана на землю. Когда мы подбежали, ястреб с невозмутимым видом сидел на добыче и спокойно пощипывал из нее перья, полностью реабилитировав себя в наших глазах.

После этого зрелища охота продолжалась без происшествий. Пернатые истребители за час сбили на землю четырех перепелов. Правда, под конец случился еще один казус: молодой ястреб, в два счета настигнув добычу, смылся с ней на дерево и упорно не желал спускаться к хозяину. Для такого случая охотники взяли с собой голубя с подщипанными крыльями. Стоило слегка подбросить приманку в воздух, и ястреб, следуя инстинктам, сорвался с ветки. Крепко сжимая добытого перепела, хищная птица сцапала свободной лапой голубя и грузно спустилась на землю. Охотнику осталось только подойти и аккуратно вытащить птиц из когтей весьма довольного собой ястреба.