Змеи наступают. На Курилах обнаружили ядовитого щитомордника

Курилы стали опасны для людей. На острове Кунашир обнаружили ядовитых змей. Это открытие специалисты уже назвали феноменальным. Ученые гадают, как щитомордники могли оказаться на острове, а представители туристических компаний вносят изменения в памятки, которые раздают туристам.

Феноменальную находку осуществили этим летом на Кунашире участники совместной энтомологической экспедиции сотрудников заповедника и Московского педагогического государственного университета (МГПУ, Москва). Их целью было проведение инвентаризации насекомых южных Курильских островов, но неожиданно для всех ученые увидели в северо-западной части острова ядовитую змею — щитомордника восточного. До настоящего времени все были уверены, что на Курилах ядовитых змей нет. По данным сотрудников заповедника «Курильский», на Кунашире встречаются три вида змей и все они совершенно безобидны. Это островной (Elaphe climacophora), японский (Elaphe japonica) и малочешуйчатый (Elaphe quadrivirgata) полозы.

Щитомордники не только не попадались на пути туристов и местных жителей, им удавалось ускользать даже от внимания специалистов. На острова отправляли специальные экспедиции по поиску ядовитых змей, но они возвращались в уверенности, что на Кунашире и Итурупе подобные виды не водятся. А теперь выясняется — на Курилах имеется целая популяция. В пользу этого говорит то, что на глаза членов экспедиции попали пять щитомордников, причем один (вернее одна — самочка) была длиной 70 см.

Ученые не афишировали свою находку, хотели все перепроверить. Фотографии отослали ведущему российскому специалисту по щитомордникам, кандидату биологических наук Николаю Орлову.

Восточный щитомордник (лат. Agkistrodon blomhoffi) — вид ядовитых змей рода щитомордников подсемейства ямкоголовых семейства гадюковых. Длина тела обычно 50-60 см. От всех змеи щитомордник отличается лицевой ямкой между глазом и ноздрей. Между глазом и ноздрей расположена глубокая лицевая ямка. Сверху буро-серого или коричневого цвета. По бокам туловища ряд крупных эллиптических пятен, более светлых внутри. Снаружи пятна окружены темным, часто незамкнутым кольцом, на середине спины кольца противоположных сторон часто соединяются друг с другом. Брюхо всегда темное. Распространен восточный щитомордник на юге Дальнего Востока, на север до устья Амура, на запад до реки Аргуни.

Одна из главных задач для ученых сегодня — выяснить происхождение вида. Пока нет предположений о том, живут ли щитомордники на Кунашире тысячелетия или завезены на остров недавно. Специалисты не исключают, что кунаширский щитомордник (если он не завезен) генетически может оказаться новым для науки подвидом.

Успокаивает туристов и местных жителей только то, что обнаружили щитомордника в отдалении от привычных туристических троп — в малоисследованном и труднодоступном районе северо-западной части Кунашира, южнее Нескученских источников. Змеи были обнаружены на приморской террасе, возвышающейся над морем примерно на 20–30 м, которая имеет крутые травянистые склоны и обрывы. Но, в любом случае, представители туристических фирм готовятся внести дополнения в свои памятки, для отправляющихся на Курилы. Там они напишут, что укус щитомордника для человека весьма болезнен, но через 5–7 дней наступает полное выздоровление. Смертельных исходов от укуса этой змеи почти неизвестно.