Ульяновский Биг-Бен. Обновленный дом Ивана Гончарова принимает гостей

Семейное имение Ивана Гончарова в Ульяновске недавно предстало перед посетителями полностью обновленным. Корреспондент SmartNews выяснил, как удалось найти кресло знаменитого писателя, прочитал дневник деда Ивана Гончарова и проследил связь между домом из красного кирпича и лондонским Биг-Беном. 

Здание из красного кирпича — визитная карточка Ульяновска. Тем не менее всего пару лет назад экскурсии в его старой части напоминали путешествие по развалинам. Первого ремонта здание дождалось лишь спустя два века после постройки, и в июне 2012-го оно предстало перед посетителями полностью обновленным.

Тогда 200-ю годовщину рождения Гончарова отмечали с особенным литературным размахом несколько дней: в доме-музее пахло краской, экскурсоводы едва успевали передохнуть за специальной стойкой — такого наплыва туристов город еще не видел. В доме разместили новую историко-документальную экспозицию, обновили старые архивы материалами, которые до этого томились в хранилищах, отремонтировали выставочные залы и оборудовали суперсовременный архивный фонд. Во внутреннем дворике даже открыли литературное кафе, где можно выпить чашечку кофе и почитать книгу. 

За создание музея в конце 40-х взялся историк, бывший ученик школы разведчиков Марк Харитонович Валкин. Год назад 90-летнего Марка Харитоновича не стало, но его имя остается знаковым для Ульяновска, он руководил домом Гончарова 42 года — с 1950 по 1982 год.

В этом доме все так же, как и два века назад: любимое кресло Гончарова, старинная посуда, портреты домашних, коллекционные книги, картины из стекла, привезенные из кругосветки на фрегате «Паллада», азиатские шкатулки, даже бухгалтерские записи с сумасшедшими по тем временам расходами: имение Гончаровых было внушительных размеров — сразу несколько городских кварталов. В доме-музее писателя больше 30 комнат, и каждая буквально пропитана дворянским духом. Первое, что привлекает внимание в музее, — это шикарная мебель. Большая часть, увы, не подлинная. Изысканное убранство и дворянские интерьеры восстанавливать было особенно тяжело.

Но есть тут вещи, которые действительно принадлежали Гончарову и его семье, например, удобные диваны-уголки. Настольный летописец Гончаровых тоже здесь — внутри кожаного переплета на пожелтевших страницах записана биография семьи, рассказы из Библии.

В музее работает интерактивный путеводитель; приятным голосом аудиогид рассказывает интересные факты о доме Гончарова. Заглянуть в Музей Гончарова на 30 минут вряд ли получится: невероятная история дома захватывает часа на два-три.

И над всем торжественным убранством дома — символ города, всегда идущие часы, у которых есть личный хранитель. Это подарок знаменитого графа Орлова-Давыдова родному Симбирску. Английские часовщики в 1869-м оценили изделие в 10 тыс. золотых рублей. Часы собрали в Cook and son — там же, где и Биг-Бен. До 1934 года циферблат возвышался на башне Спасо-Вознесенского собора в Симбирске, который был уничтожен советской властью. Тогдашний смотритель собора спас часы, спрятав их в одном из заброшенных подвалов города. В 1970-х о часах внезапно вспомнили. Сначала розыски ничего не давали, но однажды, во время ремонта подземной части бывшей земской управы, рабочие нашли в заброшенной подворотне… огромные часы. Ульяновский Биг-Бен решили водрузить на здание Музея Гончарова.

Хранитель Анатолий Фролов наблюдает за часами на доме Гончарова уже 40 лет.

Британские часы, найденные в подворотне, попали к сотрудникам приборостроительного завода в очень плачевном состоянии. Советские инженеры спасли часы с помощью современных механизмов. Механизмы маятника стали смазываться автоматически, а раньше 12- и 25-пудовые гири поднимали наверх с помощью лебедки вдвоем-втроем.

Вторую жизнь часы начали с тремя циферблатами. Очень удобно: дом Гончарова расположен на углу улицы, и положение стрелок можно разглядеть с любой точки. Впервые маятник часового механизма качнулся в полдень 12 сентября 1974 года. Звон тогда впервые разнесся по всему городу. 47-пудовый колокол взяли у пожарных.

Однажды маятник остановился. Четыре года назад сильнейшая декабрьская метель запорошила механизм. Тут же послали за хранителем Фроловым.

Сейчас часы ходят исправно. По ним по-прежнему можно сверять время, а под ними — назначать свидания. Это самое популярное место у ульяновских влюбленных.