Марийцы считают, что блюдо xoрошо приготовлено лишь тогда, когда его внешний вид вызывает аппетит. Поэтому немалое значение имеют не только вкусовые качества яства, но и его оформление. Чаще всего в качестве ингредиентов марийцы используют дары природы — мед, ягоды и грибы. Вся пища основана на принципе здорового питания — жирное и острое в марийской кухне не приветствуется.

В прежние времена марийцы питались в основном тем, что удавалось добыть. Это была рыба, дичь, грибы, травы и ягоды. С улучшением качества жизни претерпела изменения и марийская кухня. Расширился ассортимент продуктов, улучшилась технология производства, а рацион питания стал значительно богаче. Однако марийская народная кухня сохранила свою самобытность, и в ее основе так и остались дары лесов, лугов и водоемов.

Сладкий суп с калиной

Марийцы очень любят супы. Бульоны содержат различные экстрактивные вещества, которые возбуждают аппетит и способствуют лучшему усвоению пищи. Впечатляет разнообразие супов в марийской кухне — мясные, рыбные, грибные и овощные. А особенно удивляет сладкий суп с калиной.

Традиционных блюд у марийского народа достаточно много. Но особенно марийский народ любит жареную или отварную домашнюю колбасу, подкогыльо с различными начинками и трехслойные блины.

Подкогыльо

Это основное блюдо марийской кухни и, наверное, самой известное. Само его название имеет древнее общефинноугорское происхождение, где «под» означает котел, а «когыльо» — пирог. Их иногда называют пирогами, марийскими пельменями или марийскими варениками.

Способ приготовления подкогыльо схож со способом приготовления пельменей. Пресное тесто тонко раскатывают и разделывают небольшие пирожки в форме полумесяца, начинкой может послужить сырое рубленое мясо, приправленное мелко нарезанным репчатым луком, солью и перцем. Раньше, если начинка была мясной, то использовали зайчатину и свинину, сейчас же ее делают в основном из говядины. Затем эти маленькие пирожки отваривают в кипящей подсоленной воде, вынимают, поливают маслом и подают в горячем виде.

Коман мелна

Эти трехслойные блины часто называют трехэтажными. Они являются традиционным блюдом на празднике Уярня, схожим с русской Масленицей.

Толщина готового блина должна быть около 6–7 мм. Чтобы приготовить такой блин, нужно пресное крутое тесто из ржаной или пшеничной муки, 4 яиц и соли раскатать в тонкую лепешку толщиной 1,5–2 мм по размеру сковороды. Лепешку слегка зарумянить в жарочном шкафу, затем смазать густой смесью овсяной муки, несвернувшегося кислого молока или простокваши, кефира и сметаны. Блин снова зарумянить и затем замазать третий слой, представляющий собой овсяную крупу, которую в течение 8–10 часов вымачивали в сметане. После этого блины выпекают, смазывают топленым или сливочным маслом и подают горячими — целиком или разрезанными.

Сокта

Еще одно традиционное блюдо — домашняя колбаса с мелконарубленными кусочками мяса с салом и кровью, которая имеет марийское название Сокта. Во время традиционных молений она является обязательным ритуальным продуктом. Перед употреблением ее варили в воде или запекали на сковороде в печи. 

Любят марийцы и сладкую выпечку, и напитки из различных ягод. Марийский стол всегда пестрит разными яствами, вкусными и своеобразными. В их оформлении можно уловить колорит национальной культуры. Все блюда очень сытные — голодными точно не уйдете.