Взрастят кристаллы. В Смоленске открыли завод по производству сапфиров

В Смоленской области появилось новое предприятие по выращиванию синтетических сапфиров. Современные технологии завода позволяют существенно снизить стоимость производства искусственных кристаллов, на которых работают все современные светодиоды. Благодаря этому смоленские сапфиры могут составить реальную конкуренцию продукции даже лидеров отрасли — китайских производителей.

В Смоленской области ООО «Кристаллические материалы групп» выпустило первую партию изделий из искусственных сапфиров. Новое производство высоко оценил губернатор Смоленской области Алексей Островский.

Производство искусственных сапфиров запустили на площадях завода «Еврогласс». 

Монокристаллы сапфира выращивают из окиси алюминия путем вытягивания специальными формообразователями из расплава. Формирование качественного сырья производится примерно за неделю. Пластина с микроскопическими дефектами вполне подходит для использования в ювелирном деле в качестве сырья, но может быть непригодна для нужд тонкой промышленной оптики, поэтому и цена на сырье будет сильно варьироваться. То, что идеально подходит для ювелирного дела, может оказаться недостаточным для промышленных нужд. В начале роста кристаллы сапфира бесцветные, но по мере накопления примесей они становятся розоватыми. 

Как рассказал SmartNews гендиректор предприятия Виктор Деренковский, решением научно-технологических задач занимаются лучшие российские ученые. 

Сапфиры признаны вторыми по прочности после алмаза. Предприятие нацелено не только на выращивание и обработку искусственных сапфиров, но и на выпуск чистых полупроводниковых материалов, таких как германий и арсенид галлия.

Главная задача предприятия для дальнейшего выхода на внешний рынок — удешевить энергозатраты на единицу продукции. Но уже сейчас, рассказал SmartNews Виктор Деренковский, удалось в 3–4 раза снизить стоимость исходного сырья.

Цены за ограненные сапфиры начинаются с 20 долларов за карат и завершаются 100–120 долларами за карат. Особо чистые натуральные образцы обойдутся в 300–400 и даже 600 долларов за карат. Цены на ограненные искусственные сапфиры куда ниже. Так, даже 5-каратный искусственный голубой сапфир в огранке продается за 10–20 долларов.

Сапфир — драгоценный камень обычно синего оттенка, по химическому составу это оксид алюминия. Сапфиры отличает высокая твердость, прозрачность и большой коэффициент светопреломления. Спектр применения сапфиров обширен: помимо ювелирной промышленности, они используются в микроэлектронике, светотехнике, оптической промышленности, медицинской технике, стоматологии и т. д. Натуральные сапфиры крайне дороги, поэтому их часто заменяют искусственными сапфирами, выращиваемыми из расплава оксида алюминия. Искусственные сапфиры используются для создания пуленепробиваемых стекол или стекол в дорогих наручных часах. В военной промышленности такие сапфиры используют для изготовления бронежилетов или обтекателей головки самонаведения ракет. В медицине сапфир может стать заменителем костной ткани.