Кратко перечислить всё, что ожидает туриста в столице Марийской Республики, невозможно. Город удивит необычными музеями и памятниками, а его окрестности — богатой природой. Самобытный город-сказка пленяет и завораживает, оставляя неизгладимые впечатления. За один день в Йошкар-Оле — Красном городе — туристу придется заплатить, в зависимости от стоимости выбранного жилья, от 8 тыс. до 12 тыс. рублей.

Если театр начинается с вешалки, то город — с вокзала. Прибывая на Йошкар-Олинский вокзал, учтите, что вас не встретят таксисты, наперебой предлагающие свои услуги, как это происходит во многих российских городах. Такси придется искать самому. Хотя достаточно просто оглянуться по сторонам, и вы увидите несколько неприметных машин с шашечками и стоящих рядом с ними скучающих мужчин. 

Город Йошкар-Ола был основан в 1584 году как военное укрепление. Тогда он носил название Царевококшайск. Свое современное название город приобрел в 1927 году. В переводе с марийского Йошкар-Ола означает Красный город.

Однако на пути к такси вас будет ожидать другая неприятность. Водители микроавтобусов и «газелей», несмотря на то что вы только что приехали, тут же захотят отвести вас в Волжск, Козьмодемьянск, Чебоксары и другие населенные пункты. Но если вы твердо намерены остаться в Йошкар-Оле, то не поддавайтесь уговорам и двигайтесь к намеченной цели. Можно воспользоваться и общественным транспортом. Поездка на троллейбусе обойдется вам всего в 13 рублей, на маршрутке — 15.

Прежде чем ехать, нужно определиться — куда. В Йошкар-Оле достаточно широкий выбор гостиниц. Если хотите шикарные апартаменты, то тогда вам в «Людовико Моро». Весьма молодая гостиница, построенная в 2007 году, расположена на Успенской улице, улице с изящной и интересной архитектурой. Цены за номер варьируются от 2,2 тыс. до 9 тыс. рублей на человека, за двуместный номер — от 3,1 тыс. до 16 тыс. Причем учитывайте, бронирование платное.

Если хочется чего-то более скромного и комфортного, то в Йошкар-Оле на хорошем счету гостиницы «Эврика», «Вирджиния», «Сайвер», STONE. Все они расположены в центре, цена за двуместный номер в среднем около 2 тыс. рублей. Бронирование, как правило, уже входит в стоимость. Самая ближайшая гостиница от вокзала — «Турист». Это, пожалуй, самая большая гостиница в Йошкар-Оле. Номер можно выбрать и за 1 тыс. рублей, но в среднем цены такие же — около 2 тыс. рублей.

Отдохнув после дороги, можно и осмотреть город. За последнее время облик Йошкар-Олы очень изменился — построили много нового и интересного. Обязательно устройте небольшую прогулку по центру. Тут вас будут ожидать фонтаны, памятники, церкви, набережная с архитектурой, напоминающей Данию, Национальная художественная галерея в стиле венецианского дворца и знаменитые часы с осликом.

В исторической части можно найти старые здания, принадлежавшие прежде известным марийским купцам. Например, дом купца Пчелина, где сейчас располагается Марийская епархия. Дом хранит много тайн и легенд.

Во время прогулки можно посетить и музеи. Цены на билеты символические — 100–150 рублей, если это, конечно, не привезенная выставка.

Если вы проголодались, то в Йошкар-Оле найдется масса кафе, пиццерий, кальянных, ресторанов. Особенно могут порадоваться любители японской кухни — практически на каждом шагу можно обнаружить суши-бар. Поесть можно и за 300 рублей, и за 3 тыс. рублей. Всё зависит от ваших пожеланий и толщины кошелька. 

В кафе «Тарелка», например, можно сытно и недорого поесть. Например, овощной салат обойдется вам в 30 рублей, мясная солянка будет стоить 80, жареный картофель с грибами и сыром — 75, чай — 15.

А вот отведать блюда национальной марийской кухни можно лишь в одном кафе. В меню кафе «Сандал» вы найдете такие блюда, как коман мелна — трехслойные блины, подкогыльо — пельмени с различной начинкой и другие. Средний чек на ужин этом кафе составит 200 рублей с человека. Если, конечно, вы не захотите перепробовать все национальные блюда марийской кухни.

Чем занять себя вечером? Йошкар-Ола славится своими театрами. Если вы с детьми, то посетите Республиканский театр кукол, если вы любите оперу или балет — Марийский государственный театр имени оперы и балета имени Э. Сапаева, для любителей драматургии — Академический русский театр драмы имени Г. Константинова. Стоимость билетов варьируется от 150 до 1500 рублей в зависимости от спектакля и от мест.

Те, кто любят активный отдых, могут пойти в ледовый дворец. Стоимость входного билета на один час для детей составляет 50 рублей, для взрослых — 70, прокат коньков — 50.

И, конечно, клубы — для ночных тусовщиков. Наибольшей популярностью пользуется уже вышеназванный STONE, где вы можете найти всё что вашей душе угодно. Цены вполне умеренные, однако, если ваша душа захочет всего и побольше, то тогда придется выложить купюры покрупнее. В STONE можно и перекусить. Так как при развлекательном центре есть собственная пивоварня, то можно заглянуть в паб. Большая пицца разорит вас на 250 рублей, кружка разливного пива — на 120. А если вы соберетесь на дискотеку, то в клубе бутылка пива обойдется в 60 рублей. Также на хорошем счету КЦ «Россия», вход составит около 150 рублей, а остальное уже на ваше усмотрение. Есть различные акции, например, вход по средам блондинкам – бесплатно. Также есть клубы «Винтаж», «Клубника» и другие.

Уезжая из города, не забудьте прикупить сувениры. Наибольшим спросом пользуются марийский бальзам, марийские резные изделия и национальная вышивка. И, конечно, стандартные магнитики и открытки. А если вы окажетесь в Йошкар-Оле на несколько дней, то не поленитесь, съездите еще в другие города и районы Республики Марий Эл. Например, в городе Козьмодемьянске вы сможете посетить удивительный этнографический музей под открытым небом и музей Остапа Бендера, в Юринском районе — побывать в величественном замке Шереметева. Республика богата карстовыми озерами, увидев которые, вы насладитесь удивительной красотой и тишиной.