Почти четыре столетия назад была основана столица Мордовии. За это время из небольшой крепости на сторожевой черте Саранск вырос в современный красивый город. Большинство исторических мест в Саранске не сохранилось, а его легенды связаны в основном со зданиями XX века.

В 1893 году через Саранск провели железную дорогу, открылось движение поездов из Москвы на Казань, а потом и в Горький. Содействие в строительстве железной дороги оказывал губернатор Пензы Петр Дмитриевич Святополк-Мирский и министр финансов Российской империи Сергей Юльевич Витте. Здание вокзала было каменным с деревянными пристройками. В годы войны на перроне у вокзала стояла кубовая емкость для кипячения воды.

В сквере у вокзала в 1963 году был установлен памятник стратонавтам А.Б. Васенко, П.Ф. Федосеенко и И.Д. Усыскину. В 1934 году на стратостате «Осоавиахим-1» они поднялись на рекордную для того времени высоту — 22 тыс. метров. Стратостат рухнул в мордовской деревне Потиж-Острог, все стратонавты погибли.

После войны вокзал капитально реконструировали, эскизы для этого подготовил коллектив Киевского товарищества «Художник». Но в 2009 году его вновь перестроили и сделали похожим на уменьшенную копию Рейхстага. Однако по проекту московских архитекторов трехэтажный вокзал «сочетает в себе современный архитектурный дизайн с классическим дворцовым стилем».

Драматический театр республики был основан решением комитета Совета рабочих, крестьянских и красноармейских депутатов в 1932 году. Шефство над мордовским театром взял творческий коллектив московских актеров, впоследствии труппа так и осталась жить в Саранске.

В первые месяцы Великой Отечественной войны, несмотря на уход в советскую армию ряда актеров, творческий коллектив театра поставил много пьес. На протяжении всей войны театр продолжал работать.

Здание театра выполнено в греческом стиле, на его лицевой стороне расположены шесть колонн, символизирующие мастерство греческих актеров.

Дворец бракосочетания был открыт в Саранске в 1982 году. Здание находится в самом центре города и рядом с гостиницей. Такое соседство неслучайно — существует легенда, что ЗАГС был построен именно в этом месте по воле начальника гостиницы. Раньше молодожены могли прямо в ЗАГСе снять гостиничные номера. Невысокое и скромное здание перестроили в 2006 году.

Ежегодно в стенах Дворца бракосочетания заключается больше союзов, чем суммарно в трех районных ЗАГСах Саранска. На цокольном этаже Дворца бракосочетания находится объединенный архив, в котором содержится более миллиона засекреченных документов.

Почтовая связь в Саранске зародилась через гужевой почтовый тракт. Впервые он прошел по пути Нижний Новгород — Пенза с заездом в Саранск в 1783 году. Через 100 лет почту стали доставлять в мордовские края железнодорожным транспортом. Первое здание Саранского почтамта было возведено только в 1934 году. Недавно на его месте построили другое современное строение.

Старожилы помнят, каким старым и неказистым было прежнее здание с деревянными полами. Новый главпочтамт представляет собой семиэтажное здание со стеклянным фасадом. Впервые в Саранске появился видовой лифт, построенный снаружи здания почты. Рядом находится знак, обозначающий нулевой километр, от него отсчитывается расстояние до райцентров и крупных городов России.

«12 стульев» — один из старейших и самых известных ресторанов Саранска, который находится рядом с Домом Республики, поэтому главы государств здесь частые гости. Это место в 2002 году посещал Владимир Путин. С тех пор посидеть на стуле, на котором сидел Владимир Владимирович, можно только за дополнительную плату. Также после его приезда в меню появились те блюда, которые отведал в ресторане президент, готовить их позволяется только шеф-повару. Заведение Путину очень понравилось, и он оставил на память свой автограф, который спустя некоторое время украли. Ворами драгоценного автографа оказались местные жители, которых доблестная милиция вмиг нашла и вернула реликвию владельцам кафе. Автограф президена висит в рамочке на стене.