Гора, где, по легендам, обитают духи, долина потухших вулканов, заповедник, где живут соболи, и, конечно, озеро Байкал — эти и другие достопримечательности будут представлять Бурятию на конкурсе «Россия 10».

Несколько заповедных мест Бурятии вошли в список претендентов на звание чудес России, среди них резиденция главы российских буддистов — Иволгинский дацан, Тункинская долина, Баргузинский заповедник, Сувинский замок, Соболиные и Слюдянские озера. Не обошлось, конечно, и без главной достопримечательности Бурятии — озера Байкал. 

Гора духов

Согласно тибетским текстам, в Бурятии и Монголии находятся пять главных «сабдаков» — мест, где живут главные духи. Самое северное из них — гора Бархан. Считается, что человек, поднявшийся на нее, устанавливает связь с таинственной силой этого места и становится единым с Богом. Находится «гора духов» в гряде Баргузинского хребта на 375-м км трассы Улан-Удэ — Курумкан. 

Существует легенда о хозяине этой горы — человеке по имени Бархан, который обладал богатырской силой. В те времена по местам кочевьев монголоязычных племен проводилась борьба богатырей. Устроители таких игр, подпоив богатыря хорзой (молочная водка тройной перегонки), вынудили его принять участие в играх. Против Бархана вышел монгольский борец огромных размеров. Бархан резко скрутил сопернику ногу — и тут же раздался хруст ломающейся кости. Монгол с криком упал на землю, подняв столб пыли. Тут из толпы закричали: «Он нашей дочери ногу сломал!» И только тут Бархан понял, что боролся с женщиной. Опасаясь мести монголов, Бархан, не теряя времени, сразу пустился в обратный путь. Дойдя до своих земель, он решил подняться на гору. Как и ожидал Бархан, за ним была отправлена погоня из монгольского тумена (тьма). Бархан скатывал на них камни, было сделано несколько попыток, после чего монголы, потеряв добрую половину войска, ушли ни с чем. Бархан остался жить на горе. Говорят, что оттуда он вознесся на небеса и с тех пор охраняет от разных бед не только жителей Баргузинской долины, но и всех бурят. 

У подножия горы расположен Аршан (целебный источник), к которому в летнее время тянутся желающие поправить здоровье. Аршан помогает больным сердечно-сосудистыми заболеваниями, заболеваниями желудочно-кишечного тракта, лечит глазные болезни, болезни органов дыхания. Чистейший воздух и звенящая тишина оказывают благоприятное морально-психологическое воздействие на организм человека.

Долина вне времени

Долина потухших вулканов — еще одна достопримечательность Бурятии. Три вулкана — Кропоткина, Перетолчина и Старый, — извержение которых произошло несколько тысяч лет назад, расположены в горах Восточный Саян, в долине реки Хи-Гол. Признаки вулканической деятельности и древнего оледенения первым обнаружил выдающийся ученый-географ, путешественник и исследователь Восточной Сибири П.А. Кропоткин. Один из вулканов носит имя исследователя. 

Долина вулканов, наряду с Шумаком и Тункинскими аршанами, сегодня относится к самым популярным туристическим маршрутам. Но стоит учитывать, что маршрут к Долине вулканов относится скорее к экстремальным и непешеходным. Добраться до нее можно из Орлика — районного центра самого западного Окинского района Бурятии. Автомобилем получится доехать до подножия вулканов, далее — пешим ходом. Поднявшись по хребту, вы попадаете в настоящее безвременье: кратеры вулканов, земля, залитая лавой, и заснеженные вершины гор на горизонте — такой предстает Долина вулканов перед путешественниками. 

Кроме самих вулканов, можно прогуляться по лавовому полю, или, как называют его местные жители, «долине динозавров». Все вместе представляет собой поистине марсианские пейзажи: за прошедшие тысячелетия сквозь лаву смогли пробиться чахлые деревья и мох. 

Байкал

Приехать в Бурятию и не увидеть Байкал — это просто невозможно. Великое озеро зовет к себе путешественников. И здесь можно выбрать разные маршруты и виды отдыха. Можно просто остановиться на одной из многочисленных баз на байкальском побережье и провести неделю, нежась на теплом песочке с кратковременными забегами в воду: даже в самые жаркие дни Байкал остается холодным, подобно северным морям. Или выбрать пешеходный маршрут и совершить путешествие по знаменитой Байкальской тропе — уникальному творению рук местных и приезжих энтузиастов. Путешествовать вдоль Байкала можно по Кругобайкальской железной дороге, а для морских прогулок выбрать яхту. Перечислять места на Байкале, которые стоит посетить, просто бесполезно — каждое по-своему хорошо, будь это зачарованный остров Ольхон, знаменитый Посольский монастырь или место обитания нерп — Ушканьи острова. Выбрать маршрут можно по собственному вкусу.