Пятигорск — «сердце» региона Кавказские Минеральные Воды и, с недавних пор, столица Северо-Кавказского федерального округа — интересен не только уникальными бальнеологическими ресурсами, но и своими культурно-историческими объектами. Здесь жил в ссылке и погиб М.Ю. Лермонтов, здесь находится самый большой в России ипподром, да и Остап Бендер с Кисой Воробьяниновым тоже оставили свой след в этом городе.

Приехать в Пятигорск можно двумя путями — воздушным и наземным. Аэропорт Минеральные Воды находится в 25 км от города и является «воротами» для въезда в регион из многих городов России. Кстати, из Москвы аэропорт принимает порядка 10–15 рейсов в день.

Чтобы добраться до города, придется воспользоваться такси или электричкой. Стоимость поездки на автомобиле — 500–600 рублей, электричка же обойдется гораздо дешевле — всего 60 рублей.

Если вы улетаете, будьте готовы к тому, что при входе в здание аэропорта вас и ваш багаж тщательно осмотрят. Близость кавказских республик накладывает свои требования к безопасности. Встречающим тоже «не везет» — в аэропорту не предусмотрен зал для тех, кто встречает, поэтому людям приходится ждать на улице.

Кстати, если позволяет время, то прямо до Пятигорска можно доехать на поезде. Регулярное сообщение осуществляется со всеми крупными городами России. Из Москвы билет стоит от 2 тыс. рублей (плацкарта).

И вот вы в городе. Прямо на привокзальной площади находится гостиница «Южная», где номер обойдется вам от 1050 рублей, правда, в номере нет душа. Место в двухместном номере со всеми удобствами стоит чуть дороже, но ненамного — всего 1600 рублей. 

Условия более люксовые предложит недавно отреставрированный гостиничный комплекс «Бештау» с бассейном и спортивным залом. В нем номера стоят от 3150 рублей. Многие отмечают высокий уровень сервиса и удобное расположение отеля — в микрорайоне Белая Ромашка, недалеко от крупных магазинов и центра города.

Отели эконом-класса, например «Наутилус», предложат вам номера от 1,5 тыс. рублей с завтраком. Кроме этого, в городе есть множество гостевых домов (или съемных квартир), цены в которых начинаются от 500 рублей за место.

Всем местным жителям известно, что в Пятигорске есть шесть мест, обязательных к просмотру. В парке «Цветник» расположена питьевая галерея (посещение бесплатное), Лермонтовская галерея, памятник орлу, грот Дианы, оттуда можно дойти до Академической галереи и беседки «Эолова Арфа». А встретит вас у входа бронзовый Киса Воробьянинов.

Дом-музей Лермонтова — одно из самых любимых туристических мест. Центром музея является уникальный мемориальный лермонтовский квартал, в котором сохранились дома, связанные с именем поэта. Самый известный из них — домик под камышовой крышей, где Лермонтов прожил два последних месяца своей жизни, и откуда его провожали в последний путь. Здесь написаны последние стихи, ставшие шедеврами русской литературы. Стоимость билета 100–150 рублей, выходные дни — понедельник и вторник.

Также любят гости посещать и место дуэли Лермонтова. Находится оно у подножия горы Машук, туда можно доехать на трамвае или автобусе, остановка «Лермонтовский разъезд». Посещение бесплатное.

Любителям литературы можно рекомендовать озеро Провал. Находится оно в курортной зоне, куда можно добраться на автобусе № 1 от вокзала. Вход в Провал бесплатный, а у входа стоит памятник великому комбинатору Остапу Бендеру.

Кстати, если позволяет время, то обязательно нужно подняться на гору Машук, откуда открываются прекрасные виды на города Кавказских Минеральных Вод и, если повезет с погодой, на Главный Кавказский хребет во главе с Эльбрусом. Туда вас довезет канатная дорога. Стоимость подъема в одну сторону — 150 рублей.

Ну а если вы человек азартный, стоит посетить Пятигорский ипподром, крупнейший среди скаковых ипподромов в России. Здесь снимали множество фильмов, причем не только отечественных, но и иностранных. Кстати, построенная скаковая дорожка Fiber Sand не имеет аналогов в России и является единственной в России соответствующей мировым стандартам. Модернизирован тотализатор: установлена автоматизированная система по приему ставок. Огромную помощь в 1960-1980 годы ипподрому оказывал маршал С. Буденный, который был неравнодушен к скачкам. Ипподром находится около железнодорожной станции Скачки, работает с мая по октябрь, вход на многие мероприятия бесплатный.

А еще, если останется время, обязательно надо съездить на экскурсию в Приэльбрусье, на Домбай, на Голубое озеро под Нальчиком, на Медовые водопады под Кисловодском.

В Пятигорске ни один турист не останется голодным. Вся пешеходная часть города — проспект Кирова, или местный Бродвей, — буквально застроена кафе различного уровня. Недорогой перекус — кофе и пирожки — вам предложит сеть кафе «Мистер Слойкин», но если хочется чего-то посущественней, то к услугам отдыхающих множество ресторанов и кафе с самой разнообразной кухней. Средний чек — от 600 до 2 тыс. рублей. Например, в кафе «У Печорина», рядом с «Цветником», обед обойдется в 1 тыс. рублей без спиртного и в 1,5 тыс. — 2 тыс. рублей со спиртным. Кстати, о спиртном. В Пятигорске есть дегустационный зал, где можно попробовать и купить напитки знаменитого винзавода Прасковеевский — вино, коньяки, виски. Причем все напитки вам предложат без наценки. Дегустационный зал популярен не только среди отдыхающих — его с удовольствием посещают местные жители.

Отдельных слов достойны пятигорское вкуснейшее мороженое, колбасные изделия и пятигорский трамвайчик, который за 14 рублей потихоньку докатит вас в любой уголок города.

Конечно, одного дня в Пятигорске недостаточно, чтобы оценить все красоты этого гостеприимного и солнечного города. Но, как правило, тот, кто хоть раз приехал сюда, обязательно возвращается вновь, и его ждут новые открытия и впечатления.

Если не считать ставок на ипподроме, которые могут обернуться как тратами, так и прибылью, провести незабываемый день в Пятигорске вам обойдется в 10 тыс. рублей.