Пять интересных фактов о миссии «Аполлон-8»

21 декабря 1968 года состоялся запуск корабля «Аполлон-8» — пилотируемый космический корабль серии «Аполлон», впервые доставивший людей на орбиту Луны. Это был большой успех американской лунной программы, вплотную приблизивший США к высадке людей на Луну. Мы расскажем о пяти интересных фактах, связанных с миссией «Аполлон-8».

Очень многое в этом полете американцы сделали впервые, причем сделали с первого раза, минуя неизбежные, казалось бы, промежуточные этапы. «Аполлон-8» впервые доставил людей на орбиту другого космического тела — Луны. Для запуска использовалась ракета «Сатурн-5». Это был первый экземпляр ракеты, использовавшийся для запуска пилотируемого корабля. Полет обеспечивал США приоритет в достижении орбиты Луны пилотируемым кораблем. Это был серьезный рывок вперед в «лунной гонке».

В состав экипаж входили три космонавта: командир Фрэнк Борман, пилот командного модуля Джеймс Ловелл и пилот лунного модуля — Уильям Андерс. Борман и Ловелл были астронавтами с опытом программы «Джемини», они летали вместе на «Джемини-7». Андерс был новичком. Изначально в экипаж входил Майкл Коллинз, однако в последний момент он по медицинским соображениям был заменен Ловеллом.

Примерно на девятнадцатом часу полета Борман почувствовал тошноту и боль в желудке. Некоторое недомогание испытывали и другие члены экипажа. Приняв по таблетке против укачивания и таблетке закрепляющего средства, астронавты почувствовали себя лучше.

Во время полета по круговой орбите астронавты производили съемку Луны, Земли и навигационные эксперименты. На шестом витке вокруг Луны Борман приказал прекратить все эксперименты в связи с переутомлением экипажа.

В 85 часов 40 минут полетного времени был проведен четвертый телевизионный сеанс. В связи с большим интересом, проявлявшимся к этому сеансу, он продолжался двадцать пять минут вместо запланированных двадцати. Астронавты показывали Луну, сопровождая показ комментариями. Затем Борман сказал, что у них есть послание для всех жителей Земли. Члены экипажа по очереди прочли отрывок из первой главы Библии (Быт. 1:1–10), затем Борман, завершая сеанс, произнес: «От имени экипажа мы заканчиваем трансляцию пожеланиями спокойной ночи, удачи, счастливого Рождества, и благослови, Господь, всех вас там, на прекрасной Земле» — после чего корабль в последний раз зашел за Луну.

На десятом витке вокруг Луны радиосвязь с кораблем отключилась, и в 89 часов 19 минут полетного времени был включен основной двигатель для обеспечения перехода на траекторию полета к Земле. Возобновление связи произошло на шесть минут позже расчетного времени, что создало большую напряженность в центре управления полетом.

После восстановления радиоконтакта, в связи с наступающим Рождеством, Борман, шутя, заявил: «Пожалуйста, имейте в виду, что здесь присутствует Санта Клаус», на что находящийся на связи астронавт Томас Маттингли ответил: «Ну, вам, без всякого сомнения, виднее…»

На руководителей советской космической программы и политическое руководство СССР информация о полете «Аполлона-8» оказала шоковое воздействие. На неофициальном уровне советские эксперты были вынуждены признать, что США достигли крупнейших успехов за всю историю американской космонавтики и показали всему миру, что могут опережать Советский Союз в космосе.

В связи с этим СССР отказался от пилотируемого облета Луны. СССР произвел еще два полностью успешных запуска беспилотных «Зондов». Один из них состоялся всего через две недели после объявления НАСА о первой высадке на Луне. Однако решение послать советских космонавтов в уже проверенных кораблях в облет Луны так и не состоялось. Два корабля, полностью оборудованные для пилотируемого полета, так и остались на Земле.