24 мая 1970 года было принято постановление ЦК КПСС и Совета Министров СССР № 612 «О перспективах развития мелиорации земель, регулирования и перераспределения стока рек в 1971–1985 годах». Так начались работы по повороту крупных рек.
Ядерные каналы
Поворот северных рек, вернее, переброска части стока сибирских рек в Среднюю Азию была нужна для решения проблемы нехватки пресной воды в южных регионах страны. В частности, заявлялось о том, что необходимо спасти Каспийское море от обмеления.
Главным звеном в проекте поворота северных рек на юг стал секретный проект «Тайга». Атомщики должны были проложить канал между северными реками Печора и Колва ядерными взрывами. Предполагалось, что, если эксперимент пройдет успешно, таким способом в СССР будут прокладывать и многие другие каналы. Атомщики в то время были влиятельной силой, и они фактически пролоббировали данный проект. Таким образом, решались две задачи: создание канала и ядерные испытания.
Для того чтобы прорыть канал, предполагалось совершить 250 взрывов. При этом, если бы проект был осуществлен, вода, зараженная радиацией, потекла бы от Перми до Астрахани, отравляя все на своем пути.
За несколько дней до взрыва по домам близлежащих деревень начинают ходить уполномоченные. Они попытались предупредить и успокоить граждан. Жителям было рекомендовано выйти на улицу — это было сделано на случай, если ветхие дома начнут рушиться после мощного взрыва.
Фото: Kapitn Nemo/Wikimedia Commons
23 марта 1971 года произошел взрыв: в воздух поднялся огромный ядерный гриб. После взрыва в радиусе 500 км температура подскочила почти на 15 градусов. Во множестве районов выпали обильные дожди.
Как выяснилось, эксперимент прошел не совсем удачно, мощности заряда не хватило для того, чтобы прорыть необходимую для канала яму. В связи с этим мощность необходимо было увеличить. В тайгу доставляется новая партия фугасов, разрушительная сила которых в несколько раз больше первой. Однако Кремль неожиданно заворачивает проект. Лидеры страны осознали, что в случае серии мощных ядерных взрывов международного скандала не избежать.
В случае если бы проект «Тайга» был осуществлен полностью и было произведено 250 взрывов, экология, а возможно, и климат всей страны поменялись бы самым радикальным образом.
В настоящее время в зоне ядерного эксперимента никто не живет. Напуганные жители перебрались подальше от этого места. Гигантскую радиоактивную воронку постепенно залило водой, образовалось озеро. В этом озере появилась рыба необычайно крупных размеров, что, по мнению экспертов, является следствием мутации, вызванной радиацией.
Спасти Арал
Интересно, что после этого уровень Каспия стал резко подниматься — на 32–40 см в год — по объективным причинам, не связанным с человеческой деятельностью. Казалось бы, необходимость поворачивать реки вспять отпала.
Однако в СССР разразилась одна из самых масштабных экологических катастроф XX века. Начинает пересыхать Арал — четвертое по величине озеро мира. Это было связано с тем, что воды рек, питавших его (Амударья и Сырдарья), активно использовались для поливки хлопковых плантаций.
Чтобы спасти Арал и увеличить производство хлопка, власти принимают решение рыть канал длиной 2500 км и шириной 200 м. Предполагалось, что канал прорежет всю страну — от Ханты-Мансийска до самого Арала. Он будет переправлять в умирающее озеро воды Иртыша и Оби. Кроме того, в Среднюю Азию собирались перенаправлять воды Енисея и Лены.
Однако эксперты отмечали, что для того, чтобы гнать воду из Сибири к Аральскому морю (то есть снизу вверх), потребуется огромное количество энергии и данный проект принесет больше убытка, чем прибыли. Кроме того, каналы шириной 200 м перекроют пути естественной миграции животных. Это приведет к вымиранию северного оленя и других животных. Во всех реках Сибири резко уменьшится количество рыбы — это грозит голодом малым коренным народам. Болота Западной Сибири начнут обсыхать. Наконец, эти инициативы приведут к недостатку воды на Алтае, в Кузбассе, Новосибирске и Омске. Против этого проекта выступила интеллектуальная и культурная элита страны: ряд ученых, писателей и т. д.
Аральское море. Фото: Staecker/Wikimedia Commons
Тем не менее власти были настроены на реализацию. Министерство водного хозяйства, не дожидаясь включения проекта в пятилетний план, закупило на выделенные деньги технику и начало работу по развороту рек раньше срока.
В этот период к власти приходит Михаил Горбачев. Экономическая ситуация начинает ухудшаться, у страны появились долги, невиданные ранее. В итоге Горбачев пришел к выводу, что такие проекты, как разворот рек, отныне СССР не по карману. Тогда он решил завернуть эти инициативы под экологическим предлогом. Это могло принести также политические выгоды: Горбачев разрешил общественные дискуссии на экологические темы, таким образом позволив обществу, в котором накопилось раздражение советской властью, немного выпустить пар.
14 августа 1986 года Политбюро ЦК КПСС постановило отложить проект и ограничиться научными исследованиями в этом вопросе.
