Край добрых монстров. Ученые расширили список кузбасских динозавров

Уникальное для России кузбасское кладбище динозавров пополнилось еще одним «обитателем». Ученые определили по обломку когтя, найденному на севере Кемеровской области, что он принадлежал теризинозавру — одному из самых нестандартных динозавров на Земле. И хотя относятся они к группе плотоядных, в которую также входит король древних хищников — тираннозавр, теризинозавры были травоядными и довольно безобидными.

Исследуя материал, собранный за годы экспедиций на север Кузбасса, ученые определили по обломку когтя, вычлененного из куска монолита, какому виду монстров он принадлежал. Им оказался теризинозавр. У них были самые длинные когти из всех видов динозавров и острые, как серп. По 12 сантиметров в длину — на задних лапах, по 30 сантиметров — на передних. Такие когти хорошо было бы иметь хищному динозавру. Но теризинозавр их «носил», перемещаясь по Кузбассу 125 млн лет назад, только для собственной безопасности. Это был огромный травоядный и, похоже, добрый монстр. Впрочем, как поясняют ученые, исторически предки теризинозавров были хищными, позже почему-то став травоядными.

Первыми на яр обратили внимание палеонтологи из Томского госуниверситета больше 50 лет назад. В Кузбассе не было собственных палеонтологов. Но экспедициям ТГУ на своей территории работать не запрещал.

Яр «своих» динозавров долго отдавал неохотно: палеонтологи находили только мелкие кости. Потом был многолетний перерыв в экспедициях. Но интерес к яру не угасал. И в начале 1990-х новая экспедиция, прибыв в Шестаково, отрыла настоящую сенсацию. Ученые нашли сразу восемь целых скелетов динозавров — первых в России.

Из-за надвигающихся холодов выкопать скелеты исследователи не успевали. Их снова засыпали, спрятав от посторонних глаз. Вернувшись через год, ученые испытали шок. «Черные копатели», прослышав про яр, прошлись по следам раскопок, нашли засекреченное место и увели динозавров прямо из-под носа ученых.

Пережив удар, палеонтологи начали новый поиск. И им снова повезло: нашли в середине 1990-х в другой точке яра два целых скелета динозавров.

Найденную пару пситтакозавров, прозванных студентами Ромео и Джульеттой мелового периода, прямо в монолите с большим трудом доставили в Томск. Подняли краном, через распахнутое окно, на второй этаж, в Палеонтологический музей ТГУ. Закрыли стеклянным саркофагом.

А раскопки в яру продолжились. И в конце 1990-х ученые начали находить, помимо костей пситтакозавров, кости других динозавров. А как накопился материал, пошла его обработка.

Травоядные динозавры были как мелкими (длина пситтакозавра от кончика хвоста до макушки с рожками доходила до 2,5 метра), так и гигантами. Титанозавры, судя по данным мировой науки, могли вымахать под 40 метров и быть весом под 100 тонн. Кузбасские титанозавры, как говорят ученые, пока еще слабо изучены. Стегозавры тоже. Как предполагают палеонтологи, они были длиной 3,5 метра, в высоту — 1,80 метра.

Теризинозавры вырастали максимум до 9 метров в длину. Хотя в Кузбассе, поправляют ученые ТГУ, они были средней величины. А хищные велоцирапторы и дромеозавры (длиной до 2,5 метра), как считают палеонтологи ТГУ, хоть и были вообще-то динозаврами небольшими, но они уже тогда должны были быть крайне сообразительными. Они — прямые предки птиц, а в наши дни — очень умных птиц семейства врановых.

Больше всего палеонтологи ТГУ, конечно же, изучают сейчас фирменных кузбасских динозавров — пситтакозавров сибирских. Обработано уже порядка 400 образцов костей. И установлено много интересного.

Возможно, создав пситтакозавров или экспериментируя с теризинозаврами, переведя их с хищного мясного меню на вегетарианскую пищу, природа искала вариант создания первых разумных существ на планете? А потеряв потом интерес к динозаврам, стерла их вообще с лица Земли, в том числе с этой (как убеждены палеонтологи, изолированной в то время) шестаковской площадки. Томские ученые продолжают разгадывать тайну как динозавров, так и причин их исчезновения.

Версий исчезновения динозавров по-прежнему много: от метеорита, упавшего и изменившего жизнь на Земле до первых ужасно прожорливых млекопитающих, додумавшихся есть яйца динозавров. Кстати, по словам профессора Кулемзина, много лет назад работавшего на яру с экспедицией московских и американских ученых, они на раскопках нашли необычные зубы. Наряду с зубами динозавров, которые по строению без дентина, это были зубы уже с дентином, сохранившиеся от первых млекопитающих. В то время это было целое мировое открытие, подтверждавшее, что на планете и прямо здесь, в Шестаково, жили одновременно и те, и другие — и динозавры, и млекопитающие. Хотя до их исчезновения было очень далеко, 50 с лишним млн лет.