Открыл атмосферу. Американцы признали первенство Ломоносова

Астрофизики новосибирского Академгородка доказали мировому научному сообществу, что впервые атмосферу Венеры обнаружил великий русский ученый Ломоносов, а не англичанин Гершель и немец Шретер, как до сих пор считали в Европе и Америке. За открытие ученые получили премию.

Конец многолетнему космическому спору о том, кто первый увидел в телескоп атмосферу Венеры, положили ученые-астрофизики из новосибирского Академгородка. Им удалось доказать, что великий русский ученый Михаил Ломоносов более 200 лет назад первым в мире сумел рассмотреть в телескоп едва заметное свечение. До сих пор они не могли провести необходимые наблюдения, поскольку венерианская атмосфера бывает видна лишь раз в 100 лет во время транзита Венеры по диску Солнца. В феврале 2013 года новосибирцы получили официальное заключение экспертного совета астрофизиков из Вашингтона о том, что наш ученый заявил об открытии первым.

Чтобы не вести долгих споров и отбросить сомнения зарубежных коллег, сибирские астрономы повторили опыты Ломоносова, используя телескопы XVIII века, а не только современное оборудование.

Транзит происходит, когда Венера находится точно между Солнцем и Землей, а нижнее соединение планет расположено вблизи линии пересечения их орбит. В это время можно увидеть фазы Венеры до транзита и ее прохождение по диску Солнца. Такое противостояние случается раз в 122 года.

О том, что Ломоносову удалось увидеть атмосферу планеты, он впервые написал в своей знаменитой статье, которая называлась «Явление Венеры на Солнце, наблюденное в Санкт-Петербургской Императорской Академии Наук Майя 26 дня 1761 года».

Подготовку к исследованиям ученые начали за год до транзита. Для начала астрофизики поработали с архивными документами, пытаясь выяснить устройство телескопа Ломоносова. Во время исследований ученые предположили, что секрет открытия заключался не только в технике. Дело в том, что Ломоносов занимался изготовлением стекла для мозаики, и ему приходилось долго смотреть на яркие предметы. За два года работы глаз ученого привык видеть слабые оттенки в светящемся пламени стеклодувных печей, благодаря чему Ломоносов сумел разглядеть нитевидную атмосферу.

Новосибирские ученые решили использовать так называемый «глазной эффект Ломоносова» и постарались специально натренировать зрение перед началом наблюдений.

Чтобы успешно провести исследования, ученые наблюдали за транзитом из разных точек земного шара и постоянно поддерживали связь с коллегами из САО РАН на Северном Кавказе (крупнейший российский астрономический центр наземных наблюдений за Вселенной) и с выпускниками физического факультета НГУ в США и в Канаде. И если в Москву циклон принес густую облачность, из-за которой не было видно ни Венеру, ни Солнце, и даже в Индии небо было затянуто тучами, то над Академгородком не было заметно ни единого облака, что позволило не только получить отличные результаты, но и провести онлайн-трансляцию транзита. Помощь в этих исследованиях оказали представители Российского АСТРО и директор музея Астрономического института МГУ.

Полученные результаты ученые предоставили на соискание американской премии «Серебряный лучник» и победили в номинации «Наука и образование». Астрофизики выступили на конференции в Вашингтоне, и экспертное жюри наконец-то лишь в феврале 2013 года подтвердило, что экспериментальные методы, которые Ломоносов использовал в 1761 году, были полностью адекватны задаче обнаружения атмосферы Венеры. То есть именно Ломоносов первым увидел это свечение, а не англичанин Гершель и немец Шретер, как до сих пор считали европейские и американские ученые.